Una femmina in calore per i proprietari presenta alcuni problemi, soprattutto se si tratta del primo calore. Sia l'animale che i suoi proprietari devono imparare a gestire la maturità sessuale. In questo articolo vi spieghiamo quanto dura il ciclo mestruale di un cane femmina, che viene chiamato tecnicamente estro, come cambia il comportamento delle femmine (e dei maschi presenti nel loro ambiente) a seconda della fase del ciclo e cosa dovete fare quando il vostro cane «ha il ciclo».
Primo calore nelle femmine
La maggior parte delle femmine entra in calore per la prima volta tra il sesto e il dodicesimo mese di vita. Tuttavia, alcune femmine impiegano un po' più di tempo e non entrano in calore prima dei due anni di età. Il momento in cui una femmina diventa sessualmente matura dipende dalla sua taglia, dal suo sviluppo fisico e dalle condizioni generali. Le femmine di taglia grande e malnutrite, o quelle che sono state malate, tendono a entrare in calore più tardi rispetto a quelle di taglia più piccola e del tutto sane. Il peso corporeo dell'adulta è determinante per la maturità sessuale. Un cane femmina, se non sterilizzata, vivrà il periodo del calore per tutta la vita. L'assenza di calore può essere un segno di malattia, anche negli animali più anziani.
SUGGERIMENTO!
Non esiste la menopausa nei cani. Le mestruazioni del cane femmina diventano meno frequenti e i sintomi meno pronunciati. Ma le femmine possono rimanere incinte per tutta la vita.
Che cos'è il calore silenzioso o diviso?
Il primo calore di un cane femmina spesso un po' atipico, poiché l'animale ha raggiunto da poco la maturità sessuale: nel pieno della pubertà, il corpo non è ancora completamente sviluppato, il che può portare a un calore silenzioso, detto anche calore bianco. In questo caso, i tipici processi ormonali non daranno manifestazioni esterne, come sanguinamento o gonfiore. La femmina può quindi entrare in calore «silenziosamente» ed essere ricettiva. In altri casi, i segni clinici del calore compaiono all'inizio, ma cessano improvvisamente per poi ricomparire qualche giorno dopo. I veterinari chiamano questo disturbo ciclo diviso o estro diviso.Né l'estro silenzioso né quello diviso sono patologici.
Buono a sapersi!
I cani di tipo primitivo - ad esempio il Basenji, il Dingo o il Thai Ridgeback - e le razze di cani nordici spesso vanno in calore solo una volta all'anno.
Il cane femmina non entra in calore: le cause
Se il cane femmina non entra in calore dopo i primi dodici mesi di vita, non è detto che sia dovuto a una malattia. Alcuni animali richiedono semplicemente un po' più di tempo, soprattutto se sono più grandi, se provengono da un cattivo allevamento o se sono stati malati da giovani. Alcuni animali hanno un ciclo normale, ma senza i sintomi tipici (vedi calore silenzioso). È comunque consigliabile consultare un veterinario come precauzione per escludere problemi di salute. Le cause del mancato calore di un cane femmina possono essere molteplici. Le più comuni includono:
- Disfunzione ovarica
- Ipotiroidismo
- Iperfunzione surrenale
- Disturbo cromosomico congenito
SUGGERIMENTO!
Se il calore del cane femmina dura a lungo o è molto breve, è necessario rivolgersi a un veterinario. Questo accade se le perdite ematiche o la disponibilità all'accoppiamento durano più di tre settimane o se le fasi di proestro ed estro insieme durano meno di dieci giorni.
Per quanto tempo un cane femmina rimane in calore?
La durata e la sequenza del calore sono molto individuali e variano a seconda del cane. Indipendentemente dalla componente temporale, tuttavia, il ciclo di calore di un cane femmina comprende quattro fasi:
Proestro: 3 - 17 giorni
Durante il proestro, la vagina del cane femmina si gonfia e si verifica un'emorragia. La femmina inizia ad avere un odore che attira i cani maschi, ma non è ancora pronta per l'accoppiamento. Alcune iniziano a marcare il percorso con maggiore frequenza, come i maschi. In questo modo informano i potenziali pretendenti della loro disponibilità ad accoppiarsi.
Estro: 3 - 21 giorni
Il gonfiore della vulva si attenua e le perdite diventano acquose o viscide anziché sanguinolente e giallastre. All'inizio dell'estro, di solito il secondo, terzo o quarto giorno, si verificano diverse incursioni. Il periodo fertile è chiamato «estro»: durante questa fase, la femmina del cane è pronta ad accoppiarsi.
Post-ovulazione (metoestrus): 9 - 12 settimane
La vagina è completamente gonfia, le perdite scompaiono. Il cane femmina continuerà ad avere un odore attraente per i maschi inesperti, ma il loro interesse continuerà a diminuire. Di solito non è più pronta ad accoppiarsi. Poiché il livello di progesterone rimane elevato per circa 59-62 giorni dopo l'ovulazione, indipendentemente dal fatto che la femmina sia incinta o meno, molti cani sperimentano una gravidanza dopo il calore.
Fase di quiescenza (anestrus): diverse settimane o mesi
La fase di quiescenza è molto personale e può durare per diversi periodi di tempo. La femmina non mostra segni di calore. La fase di quiescenza termina con l'inizio del proestro.
Il calore nei cani femmina: comportamento e consigli
Sebbene il ciclo sessuale del cane possa essere descritto con precisione, è diverso in ogni animale. Le transizioni tra le singole fasi possono non essere nette e quindi difficili da distinguere, il che può significare che non ci si accorge quando il cane femmina è pronto per l'accoppiamento. Alcune femmine mostrano cambiamenti minimi o nulli nel comportamento, mentre altre reagiscono in modo evidente. Alcune femmine vivono il calore in modo molto intenso e soffrono ogni volta di una falsa gravidanza. Alcune dimenticano l'educazione ricevuta e diventano difficili o impossibili da richiamare. Altre sono più affettuose e chiedono più coccole del solito, e possono sembrare fiacche, malinconice o pigre. Altre si eccitano eccessivamente senza riuscire a calmarsi. È necessario osservare attentamente il cane per individuare sintomi appena percettibili.
SUGGERIMENTO!
Occorre evitare di fare affidamento sulla netta distinzione dei giorni di fertilità: la biologia ha una natura molto elastica.
Estro
Durante la fase cruciale dell'estro, un cane femmina mostra interesse verso i suoi ammiratori. Spesso e volentieri rimane ferma e gira la coda di lato. La maggior parte delle femmine cerca attivamente di entrare in contatto con i maschi durante questo periodo: anche le più obbedienti a volte non ascoltano e scappano per garantire la riproduzione della loro specie.
SUGGERIMENTO!
Utilizzate percorsi tranquilli o portate a spasso il cane in momenti della giornata in cui ci sono meno cani in giro. Il guinzaglio è assolutamente necessario, non solo per evitare una gravidanza indesiderata, ma anche per proteggere il cane femmina da eventuali incidenti. Quando è in calore, i sensi sono un po' «spenti» e un cane femmina potrebbe correre davanti a un'auto mentre è alla ricerca di un ammiratore.
Metoestrus: il periodo della falsa gravidanza
Durante i due o tre mesi di metoestrus, un cane femmina di cane di solito perde ogni interesse per l'accoppiamento e si dedica alla sua gravidanza, reale o immaginaria. Poiché il livello di progesterone rimane elevato per circa due mesi dopo l'ovulazione, un cane femmina può avere una psuedo-gravidanza. A seconda dell'interazione degli ormoni, un cane femmina può avere una falsa gravidanza più o meno pronunciata. Alcuni animali producono molto latte e le loro mammelle si gonfiano; altri diventano più affettuosi del solito; altri ancora hanno un maggiore appetito, oppure iniziano a costruire nidi. Molti portano in giro peluche e li leccano. Alcune femmine sono talmente colpite da questo problema che sembrano traumatizzate quando non procreano.
SUGGERIMENTO!
Se il cane femmina non si sente bene in questo periodo, poiché la falsa gravidanza provoca notevoli sofferenze, contattate un veterinario.
Fase di quiescenza: la femmina del cane torna ad essere se stessa
Nella fase di anestro, il cane femmina torna a essere «come prima» e non presenta più anomalie comportamentali. Reagirà di nuovo normalmente all'ambiente circostante: i cani giocherelloni vorranno di nuovo giocare, i cani timidi saranno di nuovo riservati e i cani rigidi saranno di nuovo pignoli.
Possibili sintomi del calore:
- aumento della marcatura
- aumento del seguito da parte dei maschi locali
- vagina gonfia
- reazione infastidita contro maschi invadenti
- riluttanza a tornare quando si richiamano
- grande attaccamento e coccole
- pigrizia o irrequietezza
- sanguinamento
- aumento del leccamento dei genitali
- perdite giallastre, acquose o mucose
- coda girata di lato
Comportamento dei cani maschi in prossimità di femmine in calore
Se le femmine del vicinato sono in calore, i cani maschi non castrati mostreranno i seguenti comportamenti:
- irrequietezza
- abbaio, lamenti, guaiti
- perdita di appetito
- tirando il loro guinzaglio
- parziale o totale indisponibilità a tornare quando si viene richiamati
Pantaloni igienici per cani femmina in calore
Oltre a tutte le sfide mentali e organizzative che i proprietari di cani femmina non sterilizzati devono affrontare, ci sono anche alcuni aspetti pragmatici: come comportarsi con il sanguinamento di un cane femmina, soprattutto intorno a mobili di alta qualità o in un'auto con interni ben curati? Anche se la maggior parte degli animali si pulisce spesso e a fondo, potete proteggere i mobili e la tappezzeria dell'auto con delle coperte e mettere delle mutandine protettive al vostro cane femmina, soprattutto se sanguina molto o se a volte trascura la sua igiene. Le mutandine igieniche eviteranno che le perdite finiscano sul tappeto, sul divano o sulla cuccia del cane. L'ideale sarebbe abituare per tempo il cane femmina a queste mutandine, altrimenti potrebbe liberarsi in fretta della sgradita «biancheria intima».
Attenzione!
Le mutandine igieniche non proteggono dall'accoppiamento né dalla gravidanza!
Test di gravidanza per cani?
Nonostante le precauzioni, può succedere qualche incidente. Se il vostro cane femmina è scappato, ma volete evitare una prole indesiderata, dovete agire rapidamente. Purtroppo non esiste un test di gravidanza per cani che si possa utilizzare a casa. Tuttavia, il veterinario può prelevare un tampone vaginale per determinare in quale fase del ciclo si trova il cane e se è probabile una gravidanza. Per precauzione, è possibile sottoporla a un'ecografia dopo tre settimane.
Gravidanze indesiderate nei cani
Se la femmina è rimasta incinta accidentalmente, esistono alcuni modi per interrompere la gravidanza:
- Castrazione
- Possibile fino al 40° giorno di gravidanza, ma prima possibile per motivi etici. Durante l'operazione vengono rimossi anche i feti. Dopo il 40° giorno di gravidanza, spesso si verificano complicanze.
- perché il tessuto dell'utero è molto irrorato di sangue e può scatenarsi un'emorragia dalle ovaie.
- Trattamento con estrogeni
- Possibile fino a tre giorni dopo l'accoppiamento indesiderato. I rischi sono la piometra (suppurazione dell'utero), potenzialmente letale, e i danni al midollo osseo indotti dagli ormoni.
- Iniezione abortiva con prostaglandine
- Un'iniezione tra il 30° e il 35° giorno di gravidanza porta al rigetto del feto.
- Somministrazione di inibitori di gestagen
- Somministrato tra il 25° e il 45° giorno di vita, è probabilmente il metodo di aborto più sicuro nei cani. Gli inibitori di gestagen bloccano i recettori nervosi dell'organismo che mantengono la gravidanza, provocando l'interruzione della gravidanza entro uno - otto giorni.
Compresse anti-calore per cani?
La medicina moderna lo rende possibile: la soppressione ormonale del calore è disponibile anche per i cani, non sotto forma di compresse, ma di iniezioni. Molti veterinari, tuttavia, la sconsigliano perché, come qualsiasi manipolazione ormonale, può portare alla degenerazione del tessuto uterino (piometra) e a tumori mammari. Può anche favorire il diabete. Se non è possibile evitare le iniezioni di ormoni contro il calore - ad esempio perché in casa c'è anche un cane maschio non castrato - è possibile eseguire le iniezioni solo durante la fase di quiescenza e mai durante il calore, altrimenti si danneggia la mucosa uterina. Inoltre, non dovrebbero essere utilizzati come soluzione a lungo termine.
SUGGERIMENTO!
Con il tempo, l'intervallo tra i cicli di calore e la loro durata diventeranno regolari. Prendete nota di quando il vostro cane femmina entra in calore, indicando il primo sanguinamento, l'estro e la fine del calore. In questo modo sarà più facile pianificare le vacanze o le visite ai proprietari di animali con un cane maschio non castrato.
Conclusione
Le femmine di solito vanno in calore due volte l'anno e durante questo periodo subiscono cambiamenti comportamentali (che possono essere anche gravi). Molti proprietari di animali domestici vivono il calore come una fase stressante, soprattutto per la massima attenzione da prestare durante ogni singola passeggiata o per le antiestetiche coperte protettive in casa e in auto. Se i sintomi (come una gravidanza traumatizzante o reazioni psicosomatiche particolarmente gravi nel cane femmina) sono limitati, si dovrebbero evitare interventi definitivi come la castrazione o le iniezioni di ormoni. Con le conoscenze necessarie e alcuni consigli pratici, è possibile superare bene questo ciclo del cane. Dopo tutto, si tratta di un processo naturale.